Prof. dr hab. n. med. Walter Zidek

Przewlekła choroba nerek jest obecnie coraz powszechniejsza, a wśród czynników przyczyniających się do jej rozwoju znajdują się takie choroby jak cukrzyca i wysokie ciśnienie krwi. Jeśli choroby te nie są leczone farmakologicznie, może dojść do rozwoju przewlekłej niewydolności nerek. Jeśli dojdzie do niewydolności nerek, osoby dotknięte chorobą mogą przeżyć tylko dzięki terapii nerkozastępczej (dializa, przeszczep nerki).

Nefrologia jest dziedziną medycyny wewnętrznej zajmującą się chorobami nerek i nadciśnieniem tętniczym. Do jej zadań należy profilaktyka, diagnostyka, wszystkie nieoperacyjne metody leczenia i opieka nad pacjentem. Wykonywanie zabiegów pozaustrojowego oczyszczania krwi (dializa, afereza, immunoadsorpcja), jak również opieka nad pacjentami z przeszczepioną nerką również należą do specjalizacji, jaką jest nefrologia.

Początek choroby nerek jest często bezobjawowy i bezbolesny, dlatego szczególnie ważną rolę odgrywa jej wczesne wykrycie. Wcześnie wykryta utrata funkcji nerek może być często zatrzymana lub przynajmniej opóźniona, dzięki czemu pacjenci nie muszą być dializowani. Jest to kolejny powód, dla którego eksperci zalecają regularne monitorowanie funkcji nerek przez lekarza rodzinnego.